Η έρευνα μας έρχεται από τους ερευνητές του Χάρβαρντ σύμφωνα με τους οποίους η εισπνοή σωματιδίων καπνού από τις δασικές πυρκαγιές που σάρωσαν πέρυσι τις δυτικές ΗΠΑ μπορεί να οδήγησε σε μεγάλη αύξηση των κρουσμάτων Covid-19 και ακόμα μεγαλύτερη αύξηση των θανάτων από την ασθένεια.

Από μελέτες που πραγματοποιήθηκαν στο παρελθόν γνωρίζουμε  πως η ατμοσφαιρική ρύπανση ερεθίζει τους πνεύμονες και αυξάνει τον κίνδυνο αναπνευστικών λοιμώξεων με τους ειδικούς να υποστηρίζουν ότι ο ίδιος ο καπνός ευνοεί τη μεταφορά του στους πνεύμονες.

Τα στατιστικά μοντέλα της ομάδας έδειξαν σύνδεση ανάμεσα στον καπνό και τον Covid-19. Το φαινόμενο ήταν εντονότερο στην κομητεία του Ουίτμαν της Ουάσιγκτον, όπου το 18,2% αποδίδεται στην εισπνοή καπνού, ενώ στο Μπιουτ της Καλιφόρνιας το 17,3% των κρουσμάτων με το 41% των θανάτων αποδίδονται στα εισπνεόμενα σωματίδια.

Μια πιθανή εξήγηση για τη σχέση ανάμεσα στα σωματίδια και τον κοροναϊό είναι ότι ο καπνός καθιστά τους πνεύμονες πιο ευάλωτους στους ιούς, καθώς σύμφωνα με τα αμερικανικά Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), ο καπνός από δασικές πυρκαγιές ερεθίζει τους πνεύμονες και μας καθιστά πιο ευάλωτους σε λοιμώξεις.

Εδώ να πούμε πως υπάρχουν κι άλλοι παράγοντες που μπορεί να εμπλέκονται στο φαινόμενο, όπως η συγκέντρωση κόσμου σε κλειστούς χώρους για την αποφυγή του καπνού. Η τελευταία μελέτη έλαβε πάντως υπόψιν κι άλλες παραμέτρους που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τα αποτελέσματα, όπως ο καιρός και οι τοπικές διαφοροποιήσεις στην πυκνότητα του πληθυσμού και τα περιοριστικά μέτρα κατά της πανδημίας.