Το σημερινό νέο της ημέρας είναι αφιερωμένο στους φίλους του τένις και στον συγκλονιστικό αγώνα που χθες άρχισε λίγο μετά τις 9 ώρα Ελλάδας ανάμεσα σε ένα μεγάλο τενίστα, τον Άντι Μάρεϊ, και στον δικό μας Στέφανο Τσιτσιπά, νούμερο 3 στη παγκόσμια κατάταξη σήμερα.

Για την ιστορία και για όσους δεν γνωρίζουν, ο Μάρεϊ έχει κατακτήσει το μονό στο Αμερικανικό Όπεν (2012) και δύο φορές το Γουίμπλεντον (2013 και 2016). Το 2015 κατέκτησε το Κύπελλο Ντέιβις. Με την κατάκτηση του δεύτερου τίτλου του στο Γουίμπλεντον το 2016, έγινε ο πρώτος Βρετανός που κέρδισε παραπάνω από έναν τίτλο στο Γουίμπλεντον από το 1935, όταν είχε κερδίσει τίτλο ο Φρέντ Πέρι.  Επίσης, ο Μάρεϊ έχει κατακτήσει δύο χρυσά ολυμπιακά μετάλλια στο απλό ανδρών στο Λονδίνο το 2012 και στο Ρίο το 2016.

Ένα μεγάλο πρόβλημα με την υγεία του το 2019 τον ανάγκασε τα αποσυρθεί, αλλά ξαναγύρισε έπειτα από πολλά χειρουργεία, ανάπλαση στον γοφό του, η οποία θα κρατήσει το πολύ 20 χρόνια και μετά θα χρειαστεί ολική μεταμόσχευση, μεγάλο ρίσκο και μια θέληση που είναι αξιομίμητη. Παρότι οι πιθανότητες με όλα αυτά τα σωματικά προβλήματα είναι κατά του, αυτός παλεύει για τους πέντε ανθρώπους που πιστεύουν ακόμη σε αυτόν, όπως έχει δηλώσει σε παλαιότερη συνέντευξή του.

Στον χθεσινό αγώνα ήταν συγκλονιστικός, με τον Τσιτσιπά να βρίσκεται πίσω στα σετ, αλλά έπειτα από έναν αγώνα που κράτησε περίπου πέντε ώρες ο Στέφανος πήρε τελικά τη νίκη, κερδίζοντας με 3-2 σετ τον Μάρεϊ, ενώ έχανε με 2-1.

Ο Μάρεϊ παρ’ όλα αυτά έθιξε στη συνέντευξή του κάποια γεγονότα που συνέβησαν από τη μεριά του Τσιτσιπά, κι έτσι γίνεται ο δεύτερος μεγάλος αντίπαλος που τον  θίγει για τις αντιεπαγγελματικές του συνήθειες στο γήπεδο.

Ο Βρετανός ήταν καυστικός στις δηλώσεις του, σχολιάζοντας τις δύο διακοπές που έγιναν στον αγώνα με υπαιτιότητα του Έλληνα τενίστα, εκνευρισμένος με τον «Tsisifast», υποστηρίζοντας πως το Νο3 της παγκόσμιας κατάταξης χάλασε τον ρυθμό του αγώνα με τις δύο διακοπές.

«Είναι απογοητευτικό, επειδή αισθάνομαι ότι επηρέασε το αποτέλεσμα του αγώνα», δήλωσε αρχικά για να προσθέσει: «Δεν λέω απαραίτητα ότι θα νικούσα, αλλά αυτές οι διακοπές επηρέασαν το τι γινόταν στο παιχνίδι».

Ακολούθως ο Μάρεϊ ήταν πολύ πιο επιθετικός: «Είναι σπουδαίος παίκτης. Παίζει εξαιρετικά. Αλλά δεν έχω χρόνο γι’ αυτά. Έχασα τον σεβασμό μου γι’ αυτόν. Πιστεύετε ότι αυτό είναι φυσιολογικό; Νομίζετε ότι είναι εντάξει; Νομίζω ότι αυτά είναι βλακείες και το ξέρει καλά. Δεν ήθελα να μιλήσω στη συνέντευξη Τύπου, γιατί θα φαινόταν ότι απλώς ήθελα να του επιτεθώ. Είναι ενοχλητικό για εμένα, γιατί φαίνεται σαν να μην ξέρω να χάνω. Θα έκανα όμως το ίδιο ακόμα κι αν νικούσα, το υπόσχομαι».

Ο Μάρεϊ δεν σταμάτησε εκεί. Στη συνέχεια ανέφερε πως δεν ήταν τυχαία τα χρονικά διαστήματα που ο Τσιτσιπάς έκανε τις δύο διακοπές: «Νομίζω πήρε ιατρικό ταϊμάουτ μετά το τέλος του τρίτου σετ, το οποίο είχα κερδίσει. Και στο τέταρτο σετ όταν ήμουν στο 0-30, ενώ σέρβιρε. Δεν θεωρώ ότι ήταν σύμπτωση. Δεν πιστεύω ότι το πόδι του τον ενοχλούσε τόσο πολύ, επειδή έπαιξε 2,5 ώρες ακόμα έπειτα από αυτό. Κινείτο μια χαρά».

Κλείνοντας ο Μάρεϊ τόνισε: «Το θέμα είναι ότι δεν γίνεται η διακοπή να είναι τόσο μεγάλη, σε βαθμό που θα επηρεάσει σωματικά τους αθλητές. Παίζεις ένα σκληρό παιχνίδι και ξαφνικά σταματάς για 7-8 λεπτά, κάτι που σε κάνει να “κρυώσεις”. Μπορείς να ετοιμαστείς πνευματικά όσο θέλεις, αλλά σε επηρεάζει σωματικά όταν υπάρχει μια τόσο μεγάλη διακοπή και μάλιστα δύο φορές στον ίδιο αγώνα».

Μια ακόμα νίκη λοιπόν η χθεσινή για τον Τσιτσιπά, ο οποίος συνεχίζει στον δεύτερο γύρο του US Open με αντίπαλο τον Αντριάν Μαναρινό.