Οι τετράποδοι φίλοι μας είναι εδώ για να μας βοηθήσουν ακόμα μία φορά, στην παρούσα φάση με την ανίχνευση του κορονοϊού.
Την αρχή την έχει κάνει η Πούκα, ένα δίχρονο γκόλντεν ριτρίβερ, το οποίο έχει πιάσει δουλειά σε γηροκομείο και βοηθάει στη γρήγορη ανίχνευση της νόσου.
Η Πούκα κάνει περήφανους τους εκπαιδευτές της, καθώς έχει μάθει να μυρίζει τον ιό και ενημερώνει έτσι άμεσα για τα θετικά τεστ.
Η ιδέα ενδέχεται να περάσει και τα σύνορα, με σκοπό η μέθοδος που αναπτύχθηκε στο κτηνιατρικό πανεπιστήμιο EnvA κοντά στο Παρίσι να εφαρμοστεί και στα γερμανικά γηροκομεία.
Οι άνθρωποι που παίρνουν μέρος στις δοκιμές πιέζουν ένα βαμβακερό ύφασμα κάτω από τις μασχάλες τους για λίγο και στη συνέχεια τα πανιά τοποθετούνται ξεχωριστά σε διάτρητα μεταλλικά κουτιά. Η Πούκα περνάει δίπλα τους, αναζητώντας τη μυρωδιά της λεγόμενης πρωτεΐνης-ακίδας του κορονοϊού, κι όταν εντοπίσει δείγματα ιδρώτα από άτομα που έχουν μολυνθεί, κάθεται και σπρώχνει το κουτί με τη μύτη της.
Το γεγονός ότι τα σκυλιά είναι σε θέση να ανιχνεύσουν λοιμώξεις από κορονοϊό χάρη στην εξαιρετική τους όσφρηση έχει αποδειχθεί επιστημονικά, καθώς ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Κτηνιατρικής στο Ανόβερο δημοσίευσαν μελέτη για το θέμα, σύμφωνα με την οποία τα σκυλιά-οσφρηστές μπόρεσαν να αναγνωρίσουν περισσότερα από εννέα στα δέκα άτομα που έχουν μολυνθεί από κορονοϊό χρησιμοποιώντας δείγματα από τον ιδρώτα τους.
Πρόκειται για ποσοστό 91%, ενώ, όταν τα δείγματα συμπεριέλαβαν ούρα, τα αποτελέσματα ήταν ακόμα καλύτερα.
Μελέτη από τη Μεγάλη Βρετανία έδωσε επίσης πολλά υποσχόμενα ευρήματα για τον εντοπισμό του ιού, ενώ η μέθοδος εφαρμόστηκε πιλοτικά ήδη και στη φινλανδική πρωτεύουσα, με τους εθελοντές να μπορούν να ελεγχθούν από οκτώ τετράποδους ανιχνευτές κορονοϊού μέχρι το τέλος του περασμένου Μαΐου.
«Μέσα στην πανδημία ήταν ένα πείραμα που έδωσε στους ανθρώπους ελπίδα αλλά και χαρά», λέει η εκπαιδεύτρια Σουζάνα Παβιλάινεν από τη Nose Academy, η οποία είχε την επίβλεψη των σκυλιών στο αεροδρόμιο.
Σύμφωνα με το Deutsche Welle, μια μεγάλη καριέρα ξεκινάει για την Πούκα, αφού η εκπαιδεύτριά της Κριστέλ Σράιμπερ εξηγεί πως είχε ποσοστό επιτυχίας 100% στις πρώτες δοκιμές στο γηροκομείο «La Roselière» στο Κουνχάιμ, ενώ ενδέχεται να μπορεί να εντοπίσει τη μόλυνση νωρίτερα από τις δοκιμές PCR, καθώς είχε σταθεί μπροστά σε δείγμα το οποίο είχε προηγουμένως δηλωθεί ως αρνητικό. Όταν όμως το εν λόγω άτομο υποβλήθηκε εκ νέου σε PCR, τα αποτελέσματα βγήκαν θετικά – γεγονός που εξέπληξε τη Σράιμπερ και την ομάδα της, αφού τελικά η Πούκα είχε δίκιο.
Θα δοθεί τέλος στα ρινικά επιχρίσματα από ασθενείς με άνοια, μερικοί από τους οποίους πρέπει να κρατηθούν από πολλούς εργαζόμενους εκεί για να κάνουν την εξέταση, την οποία βιώνουν ως κάτι εξαιρετικά βίαιο, σημειώνει ο διευθυντής του γηροκομείου Ρόμπερτ Κόλερ.
Επιπλέον, τα αποτελέσματα είναι ταχύτερα και φθηνότερα από τα εργαστηριακά, καθώς η εκπαίδευση ενός σκύλου-οσφρηστή του κορονοϊού κοστίζει περίπου 3.500 ευρώ συνολικά.
